La memoria principal o RAM (Random Access Memory,
Memoria de Acceso Aleatorio) es donde el computador guarda los datos que está
utilizando en el momento presente. El almacenamiento es considerado temporal
por que los datos y programas permanecen en ella mientras que la computadora este
encendida o no sea reiniciada.
Se le llama RAM porque es posible acceder a cualquier ubicación de
ella aleatoria y rápidamente
Físicamente, están constituidas por un conjunto de chips o módulos
de chips normalmente conectados a la tarjeta madre. Los chips de memoria son rectángulos negros que suelen ir soldados en grupos a
unas plaquitas con "pines" o contactos:
La diferencia entre la RAM y otros tipos de memoria de almacenamiento, como los
disquetes o los discos duros, es que la RAM es mucho más rápida, y que se borra al apagar el computador, no
como los Disquetes o discos duros en donde la información permanece
grabada.
Tipos de RAM
Hay muchos tipos de memorias DRAM, Fast Page, EDO, SDRAM, etc. Y
lo que es peor, varios nombres. Trataremos estos cuatro, que son los
principales, aunque más adelante en este informe encontrará
prácticamente todos los demás tipos.
·
DRAM: Dinamic-RAM, o RAM DINAMICA, ya que es "la
original", y por tanto la más lenta.
·
Usada hasta la época del 386, su veloidad típica
es de 80 ó 70 nanosegundos (ns), tiempo éste
que tarda en vaciarse para poder dar
entrada a la siguiente serie de datos. Por ello, es más rápida la de 70 ns que
la de 80 ns.
·
Físicamente, aparece en forma de DIMMs o de SIMMs, siendo estos
últimos de 30 contactos.
·
Fast Page (FPM): a veces llamada DRAM (o sólo
"RAM"), puesto que evoluciona directamente de ella, y se usa desde
hace tanto que pocas veces se las diferencia. Algo más rápida, tanto por su estructura (el
modo de Página Rápida) como por ser de 70 ó 60 ns.
·
Usada hasta con los primeros Pentium,
físicamente aparece como SIMMs de 30 ó 72 contactos (los de 72 en los Pentium y
algunos 486).
·
EDO: o EDO-RAM, Extended Data Output-RAM. Evoluciona de la
Fast Page; permite empezar a introducir nuevos datos mientras los anteriores
están saliendo (haciendo su Output), lo que la hace algo más rápida (un 5%, más
o menos).
·
Muy común en los Pentium MMX y AMD K6, con velocidad de 70, 60 ó
50 ns. Se instala sobre todo en SIMMs de 72 contactos, aunque existe en forma
de DIMMs de 168.
·
SDRAM: Sincronic-RAM. Funciona de manera sincronizada con la
velocidad de la placa (de 50 a 66 MHz), para lo que debe ser rapidísima, de
unos 25 a 10 ns. Sólo se presenta en forma de DIMMs de 168 contactos; es usada
en los Pentium II de menos de 350 MHz y en los Celeron.
·
PC100: o SDRAM de 100 MHz. Memoria SDRAM capaz de funcionar a
esos 100 MHz, que utilizan los AMD K6-2, Pentium II a 350 MHz y computadores
más modernos; teóricamente se trata de unas especificaciones mínimas que se
deben cumplir para funcionar correctamente a dicha velocidad, aunque no todas
las memorias vendidas como "de 100 MHz" las cumplen.
·
PC133: o SDRAM de 133 MHz. La más moderna (y recomendable).
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